Cartago

Cartago je jednou ze sedmi a zároveň druhá nejmenší provincie Kostariky. Oblast lemují na severu a jihu hory a protéká jí řeka Reventazón. Teploty zde jsou nižší než v jiných provincích, důvodem jsou časté srážky. Výjimkou je pouze samotné město Cartago, které leží ve srážkovém stínu.

V hlavním městě oblasti se nachází řada kostelů. Na náměstí stojí Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles. Uvnitř se nachází soška černé Madony, která má prý léčivé vlastnosti.

Na území provincie se vzniklo hned několik národních parků. Jedním z nich je Irazú Volcano National Park - sopka dosahující výšky nad 3 000 m n.m. Malebná políčka ostře kontrastují se skutečností, že sopka je stále činná. Naposledy se probudila na počátku 20. století, kdy velice poničila i hlavní město ležící pod ní. V roce 1962 – 1965 proběhla série erupcí, při kterých však „pouze“ unikal plyn ze spícího vulkánu. Celou atmosféru místa umocňují mrtvé kmeny ve vyšších polohách. Pokud se rozhodnete na výstup k vrcholu, počítejte s tím, že i na tropické Kostarice je v polohách nad 2000 m poněkud chladno.

Deštným pralesem se můžete projít v národním parku Tapanti (Tapanti National Park). Park původně vznikl jako rezervace pro divoce žijící zvířata, ale pro návštěvníka je dost obtížné nějakého zástupce místních savců spatřit. Mnohem jednodušší je pozorovat ptáky a motýli a samozřejmě nádherné rostliny. Od 1. prosince do 31. května je místo oblíbeným cílem rybářů. V řece Orosi žijí pstruzi duhový a s platnou licencí je možné zde rybařit. Pokud se do parku vydáme, je třeba počítat s tím, že zde denně prší a tak se na to dostatečně vybavit. Deště totiž přicházejí velice náhle.

Milovníci historie by se měli vydat do Guayabo National Monument. V oblasti můžete nahlédnout do života původních obyvatel ostrova.

V národním parku Chirripó se můžete pokusit zdolat nejvyšší vrchol ostrova – Mount Chirripó. Počasí je však docela chladné s velice častými a prudkými dešti. Před výstupem je nutné si předem zajistit ubytování, jelikož kapacity jsou skutečně omezené.

Pokud nejste příznivci vysokohorské turistiky, ale chtěli byste přeci jen poznat něco z vysokohorské fauny  a flory, vydejte se do Cerro de la Muerte (doslova „kopec smrti“). Spatřit můžete mnoho druhů ptactva, přičemž 50% jich nenajdeme nikde jinde na světě. Název místa vznikl kvůli častému úmrtí těch, kteří se ještě před výstavbou panamerické dálnice chtěli pokusit přejít z oblasti Central Valley do Valley of San Isidro del General. Cesta trvala čtyři a více dní a kvůli velice nepříjemným klimatickým podmínkám (zima, časté deště, apod.) byla na trase dosti vysoká úmrtnost.

Za návštěvu stojí také Lankester Gardens, kde roste asi 600 druhů orchidejí všech možných barev a tvarů.